脊椎退化(spondylosis)所出現的症狀，通常發生在中年或老年人，但年輕人也可能多少會出現。頸椎退化常見頸部僵硬、疼痛、肩膀和手臂麻痺或無力，甚至可能導致頭暈和頭痛。腰椎退化則會出現腰背疼痛、下背痛，麻痛放射至臀部或下肢，可能伴隨腿部無力或感覺異常。
部澎骨科蘇文進醫師表示，頸椎或腰椎的病變主要是由許多結構共同退化有關，包括椎間盤退化、脊椎小關節變形增生、韌帶增生或鈣化，不穩定的脊椎可能會造成肩頸疼痛和下背痛或屁股疼痛。仿間常說的骨刺，即是韌帶、脊椎小關節、椎體骨質增生或椎間盤突出，使中央椎管或是神經孔狹窄，造成壓迫神經，產生肢體麻痛、無力或其他相應症狀。
脊椎的保養其實應該從年輕時就開始，假如有脊椎退化相關的疼痛出現，物理治療、熱敷、休息、運動和藥物治療也是常見的保守治療方式。加強核心肌群、改善平時活動姿勢、適當的體重控制和避免長時間保持同一姿勢也是重要的。
65歲以上的長者，在影像上(X光或核磁共振)有95%的機率會顯現出脊椎退化或是神經壓迫。然而處理脊椎問題，應該是以病人感受為主，並非治療影像。醫師在制定醫療計畫時，必須根據病人的症狀做決定。假如保守治療無效，可以考慮先以類固醇做神經阻斷術，或是對椎間盤和脊椎小關節做增生療法，利用侵入性較低的方式做疼痛控制。此類治療方式建議使用在麻醉或手術風險高、不需要工作或身體功能較差的人身上。神經阻斷術除了能做疼痛控制以外，也能確認病灶壓迫之神經，對未來的微創減壓手術很有幫助。疼痛控制後，病人仍然無法忍受，即可考慮手術。
總而有之，頸椎和腰椎的退化疾病是一種常見的老年疾病，但也可能影響到年輕人。通過良好的生活習慣、適當的運動和定期的醫學檢查，可以減輕症狀，延緩疾病進展，提高生活品質。
蘇文進醫師畢業於中山醫學大學醫學系，曾任職於花蓮慈濟醫院研究醫師、台大醫院骨科部短期研究醫師、台北榮民總醫院骨科部短期研究醫師及花蓮慈濟醫院骨科部總醫師，專長為脊椎內視鏡微創手術、膝關節置換併翻修手術、髖關節置換重建併翻修手術、關節內視鏡手術、手與腕及上肢疾患評估與矯正手術、足踝疾患及扁平足評估及矯正手術、四肢超音波疼痛注射、運動醫學評估、運動傷害治療、骨質疏鬆、骨折外科評估與手術及一般骨科評估。
骨科蘇文進醫師門診時間為週一上午、周四下午及周五下午。若您有骨科相關問題，歡迎來骨科門診掛號諮詢，找出可能的病因對症下藥，獲得更適當的建議與治療。
△部澎骨科蘇文進醫師。