「慢性阻塞性肺病」的形成主要是因為長期吸菸或吸入有害微粒，如: 空氣汙染、粉塵...等，導致呼吸道產生慢性發炎，進而進展成不可逆的呼吸道阻塞，使得呼吸時氣體無法通暢地進出肺部。因此，病人常常會出現「咳嗽、咳痰、喘鳴、呼吸困難」的症狀，嚴重時甚至會因為吐氣不全造成二氧化碳過度累積使人陷入昏迷。
診斷的主要工具是仰賴於肺功能檢查，透過計算在用力吸吐氣時的氣體量與流速來評估肺部的功能。但有時測試者可能會因為喘、咳嗽...等原因而無法配合;此時，就需要醫師根據病人的病史、症狀與胸部影像進行仔細的評估。
雖然慢性阻塞性肺病為一無法痊癒的疾病，但透過治療可改善症狀並減緩肺部功能的惡化。目前的治療方法主要為「吸入性支氣管擴張劑」，隨著時代的發展已出現多種吸入性藥物可供選擇,有時也會輔助口服藥物，如: 類固醇、口服支氣管擴張劑、化痰藥物...;此外，病人常遇到無法同步在藥物噴出時吸藥或是有吸藥力量不足的問題，因此吸藥的裝置也是一項重要的考量。基本上，透過與醫師討論藥物的選擇、學習正確的使用吸入裝置、按時的使用藥物，大部分病人都可以獲得症狀上的改善，進而提高生活品質與運動能力。
「戒菸」是慢性肺阻塞疾病最重要的議題，盡早的戒菸是預防此疾病最重要的手段，也是避免肺部功能持續下降的最佳方法;另外,也建議避免二手煙或其他有害廢氣的接觸，並鼓勵大眾養成規律運動的習慣。因為肺部功能一旦損傷幾乎無法逆轉！因此，提醒若有咳痰、喘的症狀持續三週以上，並長期暴露於危險因子(如廢氣、空汙、菸害)的族群，應儘早至醫療院所安排檢查。
藍丹青醫師畢業於中山醫學大學醫學系，曾任職於奇美醫院胸腔內科，專長為胸腔超音波與胸腔穿刺檢查、肺功能檢查及支氣管鏡檢查。門診時間為週一上午、周四下午。若您有胸腔內科相關問題，歡迎來胸腔內科門診掛號諮詢，找出可能的病因對症下藥，獲得更適當的建議與治療。
