顏永達熱愛戶外活動，在畢業前夕跑去海邊釣魚，因為天氣太熱中暑，晚上趕回學校宿舍途中精神不濟撞上路邊大樹。經送醫急救雖然把命撿回來，但是整隻右手卻完全癱瘓。這事對年僅22歲顏永達簡直是晴天霹靂，疼愛他的父母親不僅沒有責罵他，還積極為他找醫生。
後來顏永達的爸爸打聽到義大院長杜元坤是神經科這方面的專家，他就轉到高雄義大掛號，顏永達從網路掛號，一上網就是兩、三百人，他用緊迫釘人方式掛號，終於碰到有人臨時取消而得以迅速補上 。
顏永達說，杜院長看診很仔細，在確定病因後，他提出解決方案，由於杜院長的神奇手術方案在國內外都相當罕見，杜院長的態度與專業，都得到病人的高度信任。像杜院長幫他開刀經過咽喉的神經線，一般人都會覺得危險度極高，而選擇放棄。杜院長就是能很準確向病說明處理方式，讓病人把自己健康放心交給杜院長。
開完刀後一個月，杜院長就每個月到澎湖義診，顏永達把握機會復診，現在右手恢復情況愈來愈好，顏永達也加強左手功能，讓兩手都很有力量。餐飲系畢業喜歡煮菜烹調的顏永達說：原本都不能抬起的右手;我現在可以做拿手料理三杯雞了。
△名醫杜元坤為少年病患找回信心。（莊惠惠攝）
△顏永達找回信心。