澎湖一民宿業者向本報投書，二十多年前，「民宿」對澎湖而言，還是一個相當新鮮的名詞。當時澎湖合法登記的民宿，大約只有二十間左右。對許多想投入觀光產業的人來說，如何申請合法民宿、如何符合建築及消防規範、如何辦理相關登記，都是陌生又繁瑣的問題。
業者表示，為了實現經營民宿的夢想，在朋友介紹下，去拜訪當時擔任澎湖縣政府觀光局副局長的洪棟霖。洪副局長沒有因為我不熟悉法規而顯得不耐煩，也沒有用一堆艱澀的行政術語把我打發走。仔細地解釋民宿申請的流程、法規及相關注意事項。哪些可以做，哪些不能做，哪些地方必須特別注意，他都願意花時間說明。
也就是從那一次開始，才真正理解，原來要經營一間合法民宿，背後需要注意這麼多事情。後來，我才慢慢知道，當時的洪棟霖，是縣政府相當年輕、具有碩士學歷的副局長。
但讓我留下印象的，並不是他的學歷，也不是他的官職。而是他願意把一件對一般百姓而言很困難的事情，用我們聽得懂的方式說清楚。這是我第一次認識洪棟霖。也是我第一次感受到，原來政府機關的主管，可以如此平易近人。
2002年，一場空難，讓澎湖觀光陷入寒冬，真正讓我開始了解他的為人。電話一通接著一通。但不是客人打來詢問訂房。而是取消住宿、取消機票、取消行程。後來，臺灣又遭遇SARS疫情。
2002年華航空難發生後不久，有一天晚上，我忙完了一整天的民宿業務。又是處理取消訂房，又是協助客人退款。等到事情告一段落，已經接近深夜十一點。我試著聯絡洪副局長，把當時經營民宿遇到的困難，以及對澎湖觀光前景的擔憂，向他傾訴了一番。沒想到，不久之後，竟然收到他的回應。
他告訴我，如果還沒休息，可以現在到觀光局找他聊聊。深夜十一點？我心裡想著，洪副局長難道還在縣政府上班？帶著疑惑，也帶著一點期待，我前往縣政府。到了觀光局辦公區域，眼前的景象讓我至今難忘。
我走了進去。眼前是一位穿著白色襯衫、戴著眼鏡的公務員。他的袖子捲了起來，手上拿著筆，正低著頭看公文。辦公桌上堆著一疊又一疊的文件。看見我來了，他放下手上的工作，親切地招呼我坐下，還倒了一杯水給我。他問我，最近民宿經營得怎麼樣？是不是又遇到了什麼困難？
二十多年過去了。那天究竟談了哪些細節，我已經不可能每一句都記得。但有一個畫面，我始終沒有忘記。深夜的縣政府，整個辦公室都暗了，只有那間副局長室，還亮著一盞燈。
多年後，洪棟霖轉任建設處處長。那時候，我因為關心篤行十村、莒光新村及中正堂等相關空間的招商與利用，想進一步了解政府的招標規範。在說明來意之後，他拿出相關法規與招標資料，向我解釋應注意的事項。哪些條件必須符合，哪些規定不能忽略，他都提醒我先弄清楚。
他沒有因為我們認識多年，就告訴我有什麼捷徑可以走。最後，我並沒有符合當時的招標要求，也沒有成功參與。但那一次，我對洪棟霖又有了更深一層的認識。一位好的公務員，不是因為認識你，就替你破例；對我而言，這才是值得尊重的行政態度。
業者表示，馬公需要的，不只是一場選舉，二十多年過去了。澎湖的觀光環境已經和當年大不相同。民宿越來越多，旅遊市場越來越競爭，地方發展也面臨許多新的挑戰。從城市建設、交通環境、觀光產業，到文化保存、青年發展與公共服務，每一項都需要長期規劃與實際執行。
業者說，馬公，正站在另一個需要思考未來的時刻。一場市長選舉，不應該只是藍綠之間的競爭，也不應該只看誰的口號喊得比較大聲。我們更應該認真思考：誰真正了解地方行政的運作？誰有能力整合不同部門的資源？誰願意聽見一般市民的聲音？誰能把城市發展的想法，轉化成可以落實的政策？這些問題，值得每一位關心馬公未來的人仔細思考。
至於洪棟霖是不是能夠符合大家的期待，他仍然需要透過具體政見、公開討論與實際表現，接受市民的檢驗。但我願意分享自己二十多年前的經歷。因為我相信，認識一個人，除了看他今天說了什麼，也應該看看他過去曾經怎麼做。
二十多年前，我只是個為了民宿生計而煩惱的小老百姓。我只是希望，有人能夠理解一個觀光業者的困難。而那天晚上，有一位副局長願意聽我說話。
二十多年後，當洪棟霖的名字再次出現在馬公市長選舉的討論中，我腦海裡浮現的，是那張堆滿公文的辦公桌。那位穿著白襯衫、捲起衣袖、戴著眼鏡，還在低頭處理公文的年輕副局長。以及那一盞，深夜十一點仍然亮著的燈。
一個人的學歷，可以寫在履歷上。一個人的官職，可以印在名片上。但一個人如何對待普通老百姓，往往只有真正接觸過他的人，才會記得。這就是我認識的洪棟霖。也是我願意在二十多年後，把這段往事寫下來的原因。
業者說，希望馬公的未來，不只是城市向前發展，更是一座願意傾聽人民聲音、有溫度的城市。因為我始終相信：真正的為民服務，不只是站在台上說給大家聽，而是在沒有人看見的時候，仍然願意為人民多做一點事。——寫給二十多年前，那一盞仍然亮著的燈。
▲民宿業者對洪棟霖的認識。（民宿業者提供）