據了解，澎湖輪於17日清晨5點30分停靠馬公港，船上工作人員清點人數時發現人數異常，之後在一乘客座位上發現一只背包，內有身分證件及船票，顯示為一60歲男乘客所有。
調閱監視器，發現男子曾於清晨4點20分左右，船還在航行時，獨自於休閒甲板上徘徊，但隨後即不見蹤影，懷疑恐怕落海，立即通報海巡隊。
接獲通報後，澎湖海巡隊巡防艇與港警所把握黃金72小時搜救時間，依照遊客疑似落海時間，澎湖輪行駛在東吉至虎井海域，先劃定疑似落海位置，在往外逐漸擴大範圍，但東吉海域有黑水溝，海流相當湍急，人員會被帶往哪裡很難精準預測，逐步擴大搜尋範圍。
▲澎湖海巡隊巡防艇海上搜巡。（澎湖海巡隊提供）
▲澎湖岸巡岸際搜救。（第七岸巡提供）