吉貝村民陳金褔表示,在早年吉貝居民聚落,生活圈多數以漁業為主、務農為輔,小島四周環海、潮間帶漁獲多樣且豐富,靠海為生、看天吃飯曾是許多家庭主要的經濟來源。先民從最早期的潮間帶漁業、石滬漁業到人力筏艇如「搖櫓啊」、「ㄇㄡ噠啊」、從而隨著時代演進的步伐進展到機器動力船舶。
陳金褔說,「船筏」,為漁民的生財工具,換言之就如同生命一般重要,然而大自然海象之變化無常,在氣象資訊不發達的年代,只能憑經驗累積觀察雲層與水流變化判斷氣象,而季節不同主要漁獲亦隨之變換,全盛時期吉貝島上的大小漁船近200艘,漁船夏季主要「籠小卷」(集光燈引小卷聚集再誘進網)。冬季「釣白腹」(船尾流放餌勾巡迴垂釣)、「浮籠」(漁網守株待兔誘捕)、「旭丁香」(強光吸引丁香魚群誘入網)。每年農曆7/28時,吉貝討海人之特殊習俗,會在當日下午至黃昏,由船主準備牲禮、飯菜、乾糧、酒、飲料等祭拜老大公、好兄弟,祈求航行平安並滿載而歸,如果是單人作業的小船則準備飯和魚菜湯祭拜,這樣的儀式稱為「拜船」。
而此「拜船」的日子亦宣告著漁季將變換,由主要的捕撈小管、鰛魚等將慢慢隨著氣候更易轉換抓捕白腹魚(白北)、土魠魚為主,拜船的同時亦即東北季風季將起,當地人稱之為「北風嚮」。陳金褔說,農曆7/28為吉貝傳統「拜船」日子,而7/29則為拜門口普渡,不因農曆有否7/30而變更。在「拜船」當天晚上,船東依例宴請船員犒賞一年來之辛勤,船員萬一未被東家邀宴,便預告來年不再受僱得趕緊另覓新東家。
△吉貝在地村民分享特殊習俗「拜船」。