917強震發生當時，台南、高雄沿海地區的養殖魚塭，陸續傳出大量虱目魚被震嚇到，跳上岸邊而死亡。位於本島西方約44公里處的澎湖，雖然距離較遠，但仍可以感受到強震的威力，其中馬公市區18日也側到最大震度3級。
據聞，地震來臨前幾日，接連有澎湖民眾夜晚在西嶼合界及二崁漁港，發現大偵規模近萬尾象魚(俗稱臭肚魚)合體群聚，順時鐘轉圈圈猶如海中龍捲風，讓人不禁聯想是否魚兒已察覺地震前兆，感到不安才會集體群聚入漁港內避難。
澎湖海洋生物研究中心主任謝恆毅表示，象魚為群聚日行性動物，以群游方式壯大身形，躲避覓食性動物，鮮少夜間活動，初步研判可能是港口燈光太強，讓象魚群誤以為是白日或覓食時間，才會集體出現在港內，是否與台灣強震有關？仍有待進一步調查才能確定，無法輕言論定。
△象魚群聚猶如海中龍捲風。 (李復源攝)