【記者李復源報導】澎湖縣政府農漁局公告，今年馬糞海膽由7月1日起至8月31日開放採收，共為期2個月時間。許多民眾每年總會期盼這幾天的到來，希望能夠利用退潮時段前往潮間帶撿拾海膽販售貼補家用。
所謂「馬糞海膽」，其外觀呈現赤褐色，遠看像是一坨曬乾的馬糞而得名，體型大、直徑約有12公分，棘刺不銳利、易於捕捉，屬於最大宗的食用海膽種類。
馬糞海膽營養價值高，可與海參、鮑魚媲美，我們所食用的海膽其實是它的生殖腺，海膽的卵巢和精囊，總重量占其內部組織2/3以上，海膽體內五瓣排列的黃色膏狀物，就是它的生殖腺，無論是雄海膽或雌海膽，繁殖期間都有豐滿的黃色生殖腺，其中雄海膽從肛門位置排出白色的精子，雌海膽則是排出橙橘色的卵子。
今年的馬糞海膽開採首日為7月1日 (農曆5月22日)，根據農漁局表示，因為去年沒有放流馬糞海膽苗，加上年初幾波寒流影響，因此海膽產量銳減。
另外，由於今年開放採收日適逢農曆22號小潮，只適合會浮潛的民眾，身穿浮潛裝備潛水採收，對於一般利用退潮時段，於潮間帶撿拾螺貝，順道撿些馬糞海膽的民眾，想要撿拾到海膽的機會十分渺茫；等到農曆初一大退潮好採收時，可能早已被浮潛業者一掃而空了，因此在「天時地利人和」欠佳，更欠缺關鍵東風(馬糞海膽苗)的情況下，想要撿拾幾顆海膽可說是難如登天。
△逢小潮，利用退潮時段潮間帶撿拾就撿不到。（李復源攝）
△馬糞海膽產量少面臨滅絕。（李復源攝）
△馬糞海膽今年量少。