台灣因地處亞熱帶位置，全年皆有恙蟲病病例發生，依疾病管制署監測資料顯示，今年截至3月15日全國已累積27例。而每年自4至5月春暖時期起開始呈現上升趨勢，6至7月達到高峰，9至10月出現第二波流行，尤期以花東及離島地區病例數較多，因此值得澎湖鄉親特別注意防範。
吳瑞欣醫師表示，恙蟲病列為第四類法定傳染病，為台灣花東地區、離島常見之蟲媒傳染病，根據疾病管制署統計資料，2020年全台累計確診有422例，澎湖有42例通報就醫後確認為恙蟲病例。此病症並不會經由人傳人方式，主要由感染立克次體的恙蟎幼蟲叮咬人類時，透過叮咬部位的傷口將立克次體傳入人體而造成感染，恙蟎幼蟲體積極小，肉眼幾乎難見，因此患者不容易發現被蟲咬的跡象，對於幼童在外活動，亦需特別注意。
自恙蟎幼蟲叮咬至宿主出現症狀的潛伏期約為9到12天，初期常見症狀包含高燒、頭痛、淋巴結腫大、一週後皮膚出現紅色斑狀丘疹。約50～80％的患者在恙蟎叮咬處會出現無痛性的焦痂，抽血檢查可見肝功能異常。感染者的症狀輕重不一，輕微者可自行痊癒，嚴重者則可能併發肺炎、急性呼吸窘迫、腎衰竭、心肌炎等，需住院治療，沒有經過適當治療的病患中，死亡率可高達60%不容小覷。
吳醫師同時表示，預防恙蟲病最好的方式為避免暴露於恙蟎孳生的草叢環境，恙蟎多分布於樹叢、草叢、草地、花園、果園等處。因此若需至上述地區活動，建議穿著淺色長袖衣褲，並於衣物及皮膚裸露部位適當塗抹防蚊蟲藥劑。一旦離開草叢後，儘快沐浴及更換衣物以減少感染的機會。若出現疑似症狀或皮膚病灶，應盡早就醫並告知旅遊史，包含是否曾至草叢地區活動，可供醫師參考判斷。
△感染科吳瑞欣醫師。