恙蟲病是經由帶有立克次體的恙螨叮咬而感染；恙螨會停留於草叢中，伺機攀附到經過的動物或人類身上，因此行經草叢且未做好保護措施，極可能遭恙螨叮咬而感染。恙蟲病的潛伏期約6至21天，患者會出現持續性高燒、頭痛、背痛、盜汗、淋巴結腫大等症狀，約一周後皮膚會出現紅色斑狀丘疹。被叮咬通常在皮膚皺摺處及襪口、袖口和褲子鬆緊帶等縮緊部位，還有鼠蹊部等隱密處，如沒有適當治療，死亡率可高達60%，提醒若出現疑似恙蟲病症狀，應盡速就醫並告知旅遊史。不過，不是所有病人都會出現焦痂，因此並非唯一判斷標準。一般來說，若連日高燒不退，且最近出入過山林、棄耕地、草叢，就不能排除恙蟲病可能性，就診時可主動說明接觸史和旅遊史，提供醫師參考。
衛生局蕭局長表示，日前已積極拜訪個案數較多的村里長及鄉市公所，除了除草、滅鼠等措施外，更提醒鄉親應做好個人防護措施，包括穿長袖衣褲、手套、長筒襪等保護性衣物。另外，可在衣物及皮膚裸露部位塗抹經核可的驅蟲劑，離開草叢地區後，應盡速沐浴並更換全部衣物，以防範恙蟎的附著和叮咬。除此，治療恙蟲病只要使用抗生素，大部分可以治癒，但因此病潛伏期長，加上高燒、頭痛等症狀易被誤以為是感冒，在沒有經過適當治療的病患中，死亡率可高達60%，衛生局將辦理醫事人員教育訓練，藉以提升恙蟲病的診斷，以期正確用藥，減少致命的風險。
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